微波射频测试电缆该如何选择

在选择测试系统中电缆的规格时，除了要考虑插入损耗和ＶＳＷＲ以外，电缆的稳定性一定要好。在射频和微波频段，常用的电缆分为半刚性电缆，半柔性电缆和柔性编织电缆等三种。柔性电缆作为一种“测试级”的电缆。相对于半刚性和半柔性的电缆，柔性电缆的成本相对昂贵，这是因为柔性电缆在设计时要顾及的因素更多。柔性电缆要易于多次弯曲而且还能保持性能，这是作为测试电缆的*基本要求。柔软和良好的电指标是一对矛盾，也是导致成本升高的主要原因。柔性电缆必须保持在弯曲条件下幅度和相位的稳定。

通常来说，单股内导体的电缆有利于幅度的稳定；多股内导体的电缆有利于相位的稳定，可见仅这二项指标就难以二全了。GORE凭借多年来对柔性测试电缆核心材料低密度PFFE（e-PTFE, 膨体聚四氟乙烯，介电常数低至1.3）技术的掌握和应用, 以及创新的无间隙内铠装的工艺，成功实现了铠装测试电缆电气性能和机械性能的**结合，在大幅延长测试电缆使用寿命的同时，也保留了GORE电缆惯有的优良和稳定的电指标，同时也保留了极轻的重量和超柔性。

要注意观察接头和电缆连接部位的工艺，这会影响到电缆的使用寿命。在这个部位，传统的电缆和接头之间有一个硬接触点，很容易造成电缆的断裂，这也是大部分测试工程师在使用传统测试电缆测试过程中*头疼的问题，而这并不是简单采用热缩套管就可以解决的，因为这种硬接触点的断裂往往是测试电缆在频繁弯折后，张力通过电缆传导到硬接触点，造成硬接触点老化而断裂。传统不带铠装的柔性测试电缆自不用说，由于没有铠装层的保护，即使在电缆和接头连接处采用增强型的热缩套管也不能有效延长测试电缆的使用寿命；而传统的铠装电缆由于铠装层之间以及铠装层和信号传输层之间有间隙，张力还是会在电缆弯折后传导到硬接触点，造成电缆在使用一段时间后指标发生跳变。

为了有效解决以上传统测试电缆在实际应用中遇到的问题，GORE无间隙紧密内铠设计使得电缆在弯折的情况下，由弯折带来的张力和扭力会尽可能平均分布到电缆机械铠装层，以减少对硬接触点以及信号传输层的影响，从而实现稳定的电气指标及延长使用寿命。

接头的材料也是决定测试电缆寿命的主要因素，一般来说，采用铜外导体的接头的使用寿命不如不锈钢材料。在满足力矩的前提下，前者的寿命是500次，后者是5000次。这项指标的定义是在到了寿命后，接头的出厂指标开始下降，而不是说这个接头就要报废了。正常情况下，电缆接头的寿命要远大于上述指标。针对需要频繁插拔的生产测试环境，转接头的应用是值得推荐的。

简单来说，针对相对静止的互联方案，不需要频繁插拔和弯折的情况下，推荐选择普通不带铠装的测试电缆，而针对大批量生产测试或繁重的实验室测试，铠装电缆从长期的角度来看总是性价比*好的选择。柔性电缆的设计从某种程度上违背了低无源互调的设计原则，所以柔性电缆少有低无源互调型号的。

总的来说，柔性测试电缆的指标一定要好和稳定，选择一条柔性测试电缆要从实际应用，频率，损耗，VSWR，接头材料，使用寿命，射频泄漏，无源互调和成本等诸方面因素综合考虑，而不是单纯从价格来考虑，因为在测试过程中，对总体成本影响*大的往往是测试效率和产出良率。